domingo reader grab my blog ADVENTURE!

numerosos memes ven la luz del internet todos los días, algunos son aceptados como mainstream y se unen al ideario popular, otros serán olvidados rápidamente. nada más esta semana nacieron missunderstood mitch, friend zone fiona, annoying childhood friend y otros dos o tres que no vale la pena recordar. tan sólo semanas atrás nació net noob y no mucho antes internet husband, verdaderamente brillante.

me, IRL

cuando empezábamos a recuperarnos del gran huracán que fue Nyan cat, el verano vio nacer muchos memes, algunos que considero se quedarán por mucho tiempo. fue en este tiempo en que la gorra de scumbag steve abandonó a steve y se volvió un meme por su cuenta, fry agarra más y más fuerza y una foto más de fuck the police y es posible que tenga que matarlos a todos. 

los tres que yo digo merecen especial atención son: how people view me / how people view me after X; X all the Y; X grab my Y. estos tres nuevos memes, a diferencia de casi todos, tienen una estructura más que un tema bastante constante, por eso la introducción de variables X, Y. además, quizás ligeramente raro, ninguno de estos nació en los foros tradicionales, aunque sería imposible alcanzar el status de meme si no fueran después arropados por ellos: el primerio nació en un blog, el segundo en canvas y el tercero en devianart.

aunque personalmente mi favorito es X all the Y, en esta entrada quisiera enfocarme en X grab my Y por uno de tantos que encontré:

el creador de la imagen, por supuesto anónimo, me parece no tiene mucha idea de cómo funciona un meme. o tal vez simplemente, no tiene mucha idea de qué es la originalidad. es completamente cierto, el original es sencillamente brillante y simplemente muy original. sin embargo, ¿original hasta qué punto? no podríamos decir que no hay memes hechos de comics, pues hay toda una página del cheezburger network dedicada a comixed. ¿nadie había hecho memes dibujados a mano/en paleta que no sean imágenes reutilizadas? todos los rage comics nacieron así, sin mencionar que el mismo how people view me está dibujado a mano.

lo que supongo que pasó es que el creador del mentado dibujo en particular se cansó de ver tantos idénticos. es cierto, hay muchos dibujos allá afuera simplemente repeticiones de otro, variaciones ridículas porque la gente en internet tiene poca memoria, pues internet tiene toda la que necesitas: un memero entrenado sabría reconocer chistes repetidos todos los días en memebase. 

yes, please

es como supongo lo que nos pasó a la mayoría con el fuck the police, un chiste que nunca fue siquiera tan gracioso que se ve en absolutamente todas partes sin variaciones en la frase, sin muchas veces verdadera conexión con la imagen que acompañan. yo me imagino que el creador de la imagen que critico vio exactamente la misma situación y estaba harto de ello. pero no por nada se llaman exploitables. hasta el new yorker tiene su concurso anual de captions, es básicamente lo mismo.

fuck the police

¿pero qué es la originalidad? no vamos a decir que nadie nunca había usado cierta secuencia de acordes en la guitarra, esperar que nadie nunca había pensado en unir tales palabras unas tras otras en orden específico. pues sí, justo eso esperamos. las palabras, los acordes han sido utilizadas una infinidad de veces; la originalidad es la manera en que se mezclan dichos elementos de una manera nueva, creando un efecto sensible, etcétera. es precisamente lo que he intentado defender del proceso memético todo este tiempo: la creatividad que necesita hacer chistes nuevos con los mismos elementos gastados. como los memes, todos los días hacen miles de pésimos poemas que riman ella con estrella con bella, entradas de blog sobre memes, tributos en podcast a la chora interminable. es normal y esperado que todo artista creativo pase por una etapa de imitación y así es como crea un estilo propio, tratando de establecer distancia de aquello que sabe imitar bien.

júzgenlo ustedes mismos:

el mismo artista que critico no puede ver lo que ha hecho: un buen chiste / crítica más o menos inteligente a partir de repetir de manera nueva, los mismos elementos que ven todos.

domingo i can haz memerama?

el internet ama a los gatos, no hay duda. como los antiguos egipcios, internet los idolatra y venera sus imágenes y videos con cajas si alguno de todos los que circulan el internet es el meme por excelencia, sin duda el título se lo llevan los LOLcats. los temibles lolcats nos superan en proporción que yo calculo de dieciocho a uno y están listos para tomar el mundo si es necesario -aunque en realidad puede que ya lo hicieran. lo que empezó con una simple e inocente foto de un gato sonriente con una inscripción en mal inglés terminó por ocupar más del setenta y seis pociento del internet según estadísticas que me acabo de inventar y crear uno de los imperios para perder el tiempo más poderosos de toda la red, quizás sólo detrás de Facebook, Twitter y SanLuis9: el Cheezburger network, que se extiende por más de treinta sitios distintos entre los que destacan Memebase, Comixed, Fail blog, Very Demotivational y más recientemente adiquirió College Humor, Know your meme y The Daily What -mi fuente para actualidad internetiana- que ya tiene dos spinoffs: Geek y Tease. los LOLcats están tan asociados al internet, que decir que el internet está lleno de imágenes de gatos es en sí un meme; siendo uno de los memes más fuertes del mundo que todo esto por una foto de un gatito, se preguntan. sí, todo esto por la foto de un gatito. 

la linda e inocente cara del diablo

en realidad, el iniciador es Happy Cat, que es el mismo gato de la imagen de arriba sin el caption. si Maru es la cabeza del imperio de los gatos en internet, Happy Cat también es bastante importante. según la leyenda, la imagen forma parte de una campaña publicitaria de una compañía de alimentos para gatos llamada también Happy Cat, que fue posteada en un foro llamado Awful y eventualmente llegó a manos de 4chan, de donde nada bueno puede surgir nunca. por si se lo preguntan, eso sucedió en 2004. estos gatos llevan años dominando el internet. 

nuestro pequeño amigo tuvo una decendencia más que numerosa, te presentamos aquí a sus hijos que quizás conozcas o deberías conocer: 

Cieling Cat

te observa mientras te masturbas

el pequeño gatito que observa todo desde el cielo, la divinidad entre los LOLcats, creador de todos los universos e internets, es a quién le rezan los gatos menos afortunados cuando no llegan los noms a tiempo. existen otras divinidades similares con quienes pasean y toman el te: cieling dog y sí, cieling horse.

Basement Cat

 

el ying para el yang, el pong para el ping, no podríamos apreciar el bien que hace por nosotros cieling cat sin su contraparte, basement cat. se encarga de tentar a los buenos gatos para llevarlos a su imperio que se encuentra en el sótano. a diferencia de cieling cat, nuestro amigo de allá abajo no tiene una foto única, sino que simplemente se le asocia con cualquier gato negro porque, sabemos, los gatos son sumamente malvados y no planean nada bueno. 

Longcat

según entiendo, longcat es long

mi favorito personal entre todos, Longcat tiene la peculiar propiedad de ser, pues, largo. además, está dado en una fórmula que es en sí memética: haters gonna hate, memes be memes. es, de todos estos, el único que escapa del tradicional hábitat del lolcat y domina desde el photoshop con sus rayos lasers y su altura de más de mil millones de metros. 

los LOLcats son más bien infinitos, y no hablo de ese infinito numerable con el que nos sentimos tan cómodos como el de los enteros o los números naturales; ¡oh no! hablo de ese otro infinito perturbador como son los números reales, los puntos en una recta, entre cualesquiera dos siempre existe otro, debajo de las piedras, embedded a todo comment en todo foro de la historia; en este mismo momento gente explota a sus pequeñas mascotas para obtener fotos tiernas sobre las cuales poner leyendas graciosas y mal escritas en letra impact. 

yo quiero ese trabajo (xkcd)

aunque normalmente sólo se trata de gatos, las imágenes no tardaron de extenderse a perros o caballos, gansos y demás animales que habitan su casa común estadounidense. pero los gatos me río afuera ruidoso son quizás el mejor ejemplo de lo que es un meme y de su fuerza a la vez creadora y a la vez creativa, basada en reglas muy estrictas pero no escritas, que todos respetan sin conocer. ya mencionamos que la letra que se usa es impact, y esta se extiende a prácticamente todos los memes -de ahí que les parezca subconscientemente tan desagradable y sobreexpuesta. pero su cercanía con su propio idioma va más allá que simples convenciones formales sencillamente reconocibles: las palabras del engrish que utilizan son consistentes de imagen a imagen, nom nom nom para referirse a comer, noms para la comida; hoominz para el dueño, zetas por todas partes, orden de los elementos de la oración similar al del milenario idioma de Yoda, prácticamente ningún respeto por la concordancia sujeto-verbo-objeto, entre otras. 

todas estas estructuras son sencillamente detectables para un lingüista tan experimentado como su servidor o aquellos que lo escribieron antes y ahora yo plagio impunemente; pero los creadores, los que van creando cada una de estas imágenes no están enteramente conscientes de estos procesos, es algo más bien monkey see, monkey doo tan propio de la manera en que cada uno de nosotros adquirió su lengua materna -si no están aterrorizados por el futuro de nuestro mundo cuando la generación LOLcat domine al mundo, espero lo estén pronto. quiere decir que las historias que brevemente mencioné arriba -happy cat, ceiling cat, basement cat, long cat- tienen cosistencia a través de un proceso anónimo, individual y desde sótanos de genios del photoshop y líderes del 4chan que no se conocen entre sí ni se ponen de acuerdo para estas cosas; es más fuerte que ellos, más grande que la vida misma, es un proceso más o menos similar al del fanfiction, en la que historias que no son canónicas van poco a poco adoptándose como tales por la repetición, por la gran calidad del contenido, por su popularidad.

lo que intento decir aquí es que el proceso de creación de estos gatos con pésima ortografía es más que similar al que llevó a perfeccionar cualquier lengua para que eventualmente escupiera Don Quijote, o Leaves of Grass.

gracias a todos y hasta la próxima, no olviden pasar por el blog.

domingo de memerama otra vez

estimados amigos, un gusto estar de vuelta. qué bueno que me leen porque, imaginense, si no me leen ustedes, nadie me lee. desde la última vez que los dejé, millones de memes han nacido, algunos con tiempo de vida similar al de la mosca de la fruta, otros cuantos han empezado a tomar fuerza. en la última -y primera- columna, insistí en una diferencia entre lo viral y el meme, línea divisora que puede estar más bien difuminada. entre semana, incluso, leí un artículo en Cracked sobre memes prehistóricos con enorme fuerza viral; si bien Cracked.com no es mi fuente oficial de memes, sí es el lugar a donde voy para aprender todo lo que necesito saber en la vida. 

así que hoy, continuando con la introducción de los memes y tratar de distinguirlo aunque sea un poco de lo viral, veremos algunos ejemplos digamos sencillos y populares: uno de los formatos de los memes más conocidos por todos es sin duda el video de youtube -además de los LOLcats. es, además, quizás una de las maneras de hacer memes más populares entre los mexicanos, más al alcance de todos nosotros. esta vez, como debió suceder desde la primera, habrá muchos links para ayudarles a perder mucho tiempo. sin embargo, por mucho que quiera ser exhastuviva, cualquier colección estará algo incompleta.

así pues, no dudo que hayan visto hasta el cansancio y la memoria, el video del hijo del papá, o de doña no choqué, me chocaron. incluso, no debieron haberse perdido el lapsus Juay de Rito. ya hablamos antes del cabezazo de Zidane y quizás el más popular, el video de la caída de Edgar, que se volvió ridículamente viral hace unos seis años y añadió a nuestro fraseario popular joyas como "¡¡Yaaa weeey!!" y "Ah, te bañaste". no sé si conozcan, seguro sí, algunos otros, como el niño alemán y la computadora, o el niño al que le rompieron el corazón; señal inconfundible de cuánto disfrutamos con el dolor ajeno. o la cachetes vs la casandra en su pelea épica sobre la buena educación de los hijos. todos esos videos juntos deben tener una cantidad de reproducciones astronómica y son un vistazo a cuánto hemos avanzado como raza.  como prueba de su popularidad, basta darse cuenta que son la primera búsqueda que arroja Google con frases tan abiertas como "me rompió el corazón" o autocompleta directamente "niño alemán" en "niño alemán loco" y "cabezazo" en "cabezazo de Zidane".

sin embargo, ninguno acaba ahí. el esfuerzo del photoshopero anónimo y con mucho tiempo libre lo lleva a modificar el entorno original de la situación en favor de lograr transmitir mejor el mensaje. así, rápidamente tuvimos canciones sobre López Dóriga y El Rito, o muchas versiones alternativas en el menú derecho del youtube; mi favorita: Hitler intrigado sobre Juay de Rito. o qué decir de todas las maneras en que Zidane puede atacar a Materazzi, tantas que la mayoría de las que sobreviven en la red son recopilaciones o hasta Top 20. del niño alemán hay otras varias, la mayoría son un juego de subtítulos con muy buen timing, como uno en que podemos ver su reacción cuando se encuentra en internet. el truco de subtitular una conversación en otro idioma es común y algunas veces con geniales resultados.

y qué decir de la caída de Edgar, hay tantas versiones que no sé cómo escoger. seguro usted, querido e informado lector, ya las ha visto todas. quizás podríamos mencionar la llamada venganza de Edgar, un comercial para las galletas emperador de gamesa en uno de los primoros intentos de publicidad viral en nuestro país. en un proceso similar, pero al revés, la campaña publicitaria de la Chevrolet Cheyenne se volvió viral y la frase "¿Y la Cheyenne Apá?" es ahora común para todos. y es que es cosa común, que personajes virales terminen vendidos a alguna compañía para algún producto o que grandes campañas publicitarias terminen volviéndose extremadamente virales: algunos grandes ejemplos que debes conocer por si alguna vez vas a Jeopardy: el primer comercial de Old Spice Guy, uno de los mejores ejemplos de publicidad viral junto con el Darth Vader de Volkswagen, terminó haciendo un video para Microsoft sobre algo que no entendí bien y quizás no vale la pena ver aunque vale la pena ver la parodia que hicieron en Sesame Street; Antoine Dodson, famoso por la bed intruder song que le redituó suficiente dinero para comprar una casa en un vecindario mejor, terminó haciendo un comercial para alguna app sobre sexual offenders, además de algunas presentaciones en vivo; por último, nuestro querido hippie Double Rainbow all the way across de sky terminó también en manos de Microsoft, para uno de esos productos que nadie usa. todo esto es señal de que los memes te rodean y estás mucho más en contacto con ellos de lo que quisieras aceptar. 

así es, no hay escapatoria. hasta la próxima y no olviden pasar por el blog.

domingo de memerama

agradezco la oportunidad del equipo de SanLuis9 para iniciar esta columna. ya antes habían robado entradas de mi blog para publicarlas aquí, pero esta es la primera vez que las palabras las pongo en orden pensando en ustedes, queridos amigos imaginarios. la intención es que cada domingo les platique un poco sobre los memes, tema que me fascina, para ayudarles a entender a su amigo cibernauta que habla en frases sueltas como can i has cheezburger? o que dice FFFFFFFUUUUU cuando se enoja. si me extrañas mucho de domingo a domingo, querido lector, puedes encontrarme en escribesaurio.blogspot.com 

supongo, porque alguna vez lo hice, que uno puede vivir por el internet sin saber qué es un meme. (aunque yo lo pronuncio meme, sé que en inglés rima con dream pero no me gusta decir miim.) pero una vez que los conocí, y todavía después, una vez que verdaderamente los entendí, la verdad no entiendo que el internet haya sido creada para otra cosa. mucho tiempo intenté definir qué era un meme, preguntando a aquellos más adelantados que yo en su entendimiento y no obtuve nunca respuesta satisfactoria. Richard Dawkins -que no sé quién sea- lo definió como la "unidad de transmisión cultural"; la otra definición que he escuchado, que no sé de quién es pero que me agrada mucho más, define a un meme como "un chiste local para personas que no tienen amigos de verdad", cruel pero al punto. los memes, como genes o enfermedades, tienden a replicarse y rápidamente y con la facilidad de replicar las cosas en internet -retweet, reblog, retumblr, like- el meme está en su habitat natural. 

muchos historiadores y científicos del meme aseguran -y estoy de acuerdo con ellos- que el meme predata el internet. la definición que venía en Enciclopedia Dramatica ponía "lisa necesita frenos" de los Simpsons, como un meme si acaso habrá alguno. yo considero importante saber distinguir entre aquello que es viral y aquello que ya ha sido un meme. lo viral es simplemente popular, cuando algo es extremadamente viral verás el video en las noticias del viernes por la tarde y tu papá te lo mandará por correo electrónico. cuando algo es medianamente viral, lo conoces, y se comenta entre tus amigos que lo postean en facebook. como en cualquier subcultura, los meme hispters aseguran conocer el video desde antes que tú. lo viral no está limitado a internet, aunque es más común por la replicación que ya mencionamos; además, por lo general se trata de videos. el meme en internet lleva ya décadas, algunos tan viejos como all your base are belong to us cumplió diez años recientemente, los lolcats no pueden estar muy lejos.

los memes surgen de las oscuras entrañas de los foros de internet como 4chan y reddit, principalmente y son, sinceramente lo creo, chistes que sólo entienden ellos pero que todos hacemos como que entendemos y reímos para no quedar mal; lo mismo que haríamos con un chiste de the New Yorker. cuando los memes son sumamente mainstream, suelen aparecer ya en sitios como Buzzfeed o TheDailyWhat, aunque la viralidad de cierto meme depende en gran medida de su publicación en esos sitios: si cierto contenido se postea ahí, definitivamente tendrá sus quince segundos de fama. el internet es un lugar extremadamente creativo, lleno de gente cuyas habilidades en photoshop e imaginación no conocen límites. los memes son extremadamente creativos pero, en mi opinión según mi tesis de maestría, los memes están mucho más cercanos a un proceso como el que sufren las palabras en la lengua. no es tanto artístico, sino lingüístico y simbólico, adquiere un significado estático casi inmediatamente y cada meme se va configurando con la ayuda de una comunidad anónima, se distribuye y establece basado en su propia popularidad, en el gusto de su contenido; es un lenguaje hermético, pero abierto a cualquier aportación, es la manera de comunicarse entre /b/tards y los pequeños duendes de internet.

un contenido viral sufre un proceso memético cuando ha sido replicado hasta el cansancio pero, sobre todo, cuando ha sido modificado y sacado de su contexto original. como esta es la primera columna, intentaré poner los ejemplos más al alcance de todos, pero eventualmente se irán oscureciendo mis referencias. ¿recuerdas el cabezazo que le regaló Zinedine Zidane a Materazzi en la final de la copa mundial de fútbol de Alemania 2006? ¿no? ¡¿pues dónde te has metido?! (anda, búscalo en youtube, yo espero.) ese video estuvo en todas partes, apareciendo en cada noticiero del planeta y se pasaba de celular a celular. eso es viral. ¿cuando se vuelve meme? cuando en lugar de pegarle a Materazzi, el cabezazo de Zidane destruye la Estrella de la Muerte, cuando se le agrega música country y el cabezazo es el fatality de Zidane. eso es un meme que, por supuesto, se vuelve viral. ¿recuerdas a Kanye West arrebatándole el micrófono a la exnovia del lobito con el mismo nombre? bueno, pues imma let you finish tuvo ya sus minutos de gloria como meme.

desde hace dos semanas, Friday, de Rebecca Black está haciendo las rondas en internet, volviéndose en menos de días el video más visto en youtube, también el más que tiene más votos negativos. si no lo has visto, quizás sea mejor que no lo hagas. el video surgió el miércoles hace dos semanas y para el viernes de esa misma, la pobre Rebecca era un meme, tan famosa que hasta Charlie Sheen quiso colgarse de su fama. la cosa con los memes es su cualidad de chiste local, si no lo has visto, no tienes ni idea de qué estoy hablando. más adelante hablaremos de ella como se debe, cuando se haya pasado la emoción. poco a poco nos iremos entendiendo más y mejor.

no sucede así con todos los memes. la mayoría son chistes que se leen y se olvidan, ni siquiera todos son graciosos considerando que se deben producir por millones al día. algunos sumamente memorables, dicen que si cierras facebook un segundo, puedes escuchar un meme nacer.